棱镜将入射光束分离为两个具有正交偏振方向的线性偏振光束。光轴相互垂直的两个棱镜粘合在一起。在没有一个棱镜半体中,光的传播方向和光轴不一致,这完全排除了晶体光学活动的寄生效应。棱镜,一种由两两相交但彼此均不平行的平面围成的透明物体,用以分光或使光束发生色散。棱镜是透明材料(如玻璃、水晶等)做成的多面体。在光学仪器中应用很广。棱镜按其性质和用途可分为若干种。例如,光谱仪器中的“色散棱镜”,较常用的是等边三棱镜;在潜望镜、双目望远镜等仪器中改变光的进行方向,从而调整其成像位置的称“全反射棱镜”,一般都采用直角棱镜。